ذكرت مصادر عسكرية رفيعة فى الجيش الإسرائيلى أن التكلفة العامة لإنشاء سرب إطفاء جوى مستقبلى فى إسرائيل قد يبلغ مليار شيكل، علما أنه قد تم اختيار مجموعة من الطائرات لتكون ضمن هذا الطاقم، إلا أنه لم يتم المصادقة من قبل الحكومة على ميزانية المشروع بسبب التكلفة الباهظة.

وذكرت صحيفة يديعوت أحرنوت، الإسرائيلية أن بعض شركات الطيران التى شاركت طائراتها فى إطفاء الحريق أكدت أنه من الممكن تشكيل سرب إطفاء جوى بتكاليف أقل بكثير مما يدعى الجيش، مشيرة إلى أن تكلفة كل طائرة يونانية شاركت فى إطفاء حريق الكرمل تبلغ حوالى 26 مليون دولار بالإضافة إلى مصاريف الصيانة.

وأشارت يديعوت إلى أن سلاح الطيران الإسرائيلى عرض خطة على وزير الدفاع، إيهود باراك، لتمويل تحويل 6 طائرات شحن جوى "الهروكوس" وسيتم عرض الخطة لاحقا على رئيس الوزراء الإسرائيلى بنيامين نتنياهو، ومن غير الواضح حتى اللحظة إذا كانت سيتم الموافقة على المشروع أو يتم رفضه.

وأضافت الصحيفة أن هناك خلافات بين وزارة الدفاع ووزارة المالية حول التكلفة ولاسيما أن هناك خلافاً فى إقرار الميزانية العامة للدولة للعامين المقبلين.

وفى السياق نفسه عبر رئيس الأركان الإسرائيلى الجنرال ، جابى أشكنازى، مساء أمس أمام لجنة الخارجية والأمن البرلمانية عن اعتراضه على خطة تحويل طائرات الشحن إلى طائرات إطفاء، بادعاء أنه عرض غير ملائم وغير منطقى لأن تحويل الطائرات يتطلب وقتا طويلا.